PFL 6.16 アトランタ：東よう子、女子フェザー級リーグ2戦目は昨年ライト級ベスト4のオレーナ・コレスニクと｜DAZNの生中継に17日(土)午前8:30登場予定

　PFL 5 2023（6月16日（金/現地時間）米国ジョージア州アトランタ：オーバータイムエリートアリーナ）にDEEP JEWELSフェザー級王者の東よう子（リバーサルジム新宿 Me,We）が出場する。女子フェザー級リーグに参戦中の東は、4月の予選初戦で敗れ、今回は予選最終2戦目。大会の模様はDAZNの月980円の新視聴プラン「DAZN Global」を通じて日本でも配信される。大会は日本時間の17日（土）午前7時30分スタートで、東の出る第3試合は8時30分ごろスタートの模様だ。

2023 PFL 2 Las Vegas at the The Theater at Virgin Hotels in Las Vegas, Nevada, Friday, April 7, 2023. (Cooper Neill / PFL)

　PFL（Professional Fighters League／プロフェッショナル・ファイターズ・リーグ）はMMAの階級別のリーグ戦が主体のイベント。18年からリーグ戦を行い、23年のリーグ戦も4月から開幕した。
　4～7月の予選（PFLでは「レギュラーシーズン」と呼ばれる）の2試合を戦い、約10選手のうち勝ち点上位の4選手が夏の4人トーナメントの準決勝（プレーオフ）に進み、秋の決勝（チャンピオンシップ）で勝利すれば100万ドル（約1億4千万円）の優勝賞金を獲得できる。レギュラーシーズンは短いラウンドで勝利するほど高い勝ち点を獲得できる（1R勝ち6点、2R勝ち5点、3R勝ち4点、判定勝ち・反則勝ち・不戦勝3点、引き分け1点）。試合場はケージ。通常のMMAルールと異なり肘無しとなっている。

Marina Mokhnatkina ends round 1 in dominant position! Round 2 up now…#PFLRegularSeason LIVE NOW
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— PFL (@PFLMMA) April 7, 2023

　23年シーズンにはフェザー級に工藤諒司、ライト級に西川大和、女子フェザー級に東の日本勢過去最多となる3名がエントリーした。4月1日は元修斗世界フェザー級王座挑戦経験もある工藤がPFL 2年目の初戦を迎えたが、21年優勝者・モヴィット・ハイブラエフ（ロシア）に判定負け。7日は東が念願の初の海外試合に臨んだが、サンボ世界大会6度優勝のマリナ・モクナトキナ（ロシア）に2RパウンドラッシュでTKO負け（上動画）。14日に登場した修斗ライト級世界王者の西川も、UFC経験者のクレイ・コラード（米国）にパワーで押され判定負けした（いずれも現地時間）。4月の開幕戦で工藤・東・西川の3選手とも完敗に終わり、6月の2戦目を迎えたが、先陣を切った工藤は8日、PFL 4期連続ベスト4のクリス・ウェイド（米国）に1R終盤、ギロチンチョークを極められ一本負けを喫しており、日本勢にとって厳しい状況が続いている。

2023 PFL 5 Ceremonial Weigh In at the OTE Arena in Atlanta, Georgia, Thursday, June 15, 2023. (Cooper Neill / PFL)

　2番手の東は柔道の元全日本強化選手。MMA 11戦8勝（3KO）3敗。パンクラスを主戦場にした後、21年6月のDEEPでKINGレイナに勝利し、22年5月のDEEP JEWELSでの再戦でも勝利し、DEEP JEWELSフェザー級王者となる。11月のDEEP JEWELSではタイ人のダイヤモンドローズ・ザ・ロケットとバンタム級で対戦し3R TKO勝ち。以前から米国進出を熱望し、PFLでその夢をかなえた。現在37歳。今回の2戦目に備え、大会3週間前から試合地のアトランタ入りし準備をしてきた。

2023 PFL 5 Ceremonial Weigh In at the OTE Arena in Atlanta, Georgia, Thursday, June 15, 2023. (Cooper Neill / PFL)

　東の2戦目の相手・オレーナ・コレスニク［Olena Kolesnyk］（ウクライナ）はMMA 13戦8勝（4KO/1一本）5敗の32歳。14～17年のロシアや中国の大会で勝利を重ね、17～18年に米国の女子大会インヴィクタで2連敗。21年のPFL初年度も女子ライト級リーグで2連敗したが、昨年シーズンは女子ライト級で2試合判定勝ちで準決勝（プレーオフ）に進み、優勝者のラリッサ・パチェコに敗れた。今年シーズンは1階級下のフェザー級でリーグが行われ、コレスニクは初戦でUFC女子バンタム級の元ランカーのアスペン・ラッドに判定2-0で勝利し、パチェコも判定勝ちしている。ただしコレスニクは計量オーバーにより勝ち点マイナス1の2点となっている。今回の2戦目、コレスニクは一番最初、パチェコは最後に登場する。1点少ないコレスニクとしては同じ勝ちでもビッグポイントとなる短時間決着を狙わないといけない。先週の工藤の試合も1R最初から目まぐるしく試合が動いており、工藤も打撃を効かせる場面があったため、攻め急ぐコレスニクの隙が、東の勝利への鍵となりそうだ。身長165cmの東に対しコレスニクは176cm。計量直後の体格でもコレスニクが一回り大きい感があり、下馬評でもコレスニクが圧倒的に上となっている。

2023 PFL 5 Ceremonial Weigh In at the OTE Arena in Atlanta, Georgia, Thursday, June 15, 2023. (Cooper Neill / PFL)

Olena Kolesnyk vs Yoko Higashi is OFFICIAL!

[Fri, June 16th | 6:30ET on ESPN+ | 10pm ET on ESPN | #PFLRegularSeason] pic.twitter.com/7OS6dTRIyO

— PFL (@PFLMMA) June 15, 2023

"WHO'S NEXT?!"@OlenaKolesnyk gets her wish this Friday as she looks to secure her second straight #PFLPlayoff appearance

[Fri, June 16th | 6:30ET on ESPN+ | 10pm ET on ESPN | #PFLRegularSeason] pic.twitter.com/W6VTJTsA85

— PFL (@PFLMMA) June 13, 2023