ONE日本オリジナル新シリーズ「ONE SAMURAI」4.29 有明アリーナ大会から月1回開催。チャトリCEO「日本のヒーローを作りたい」

「ONE Championship日本オリジナル新シリーズ発表記者会見」が2月18日、東京都内で行われた。新シリーズの名前は「ONE SAMURAI（ワン・サムライ）」で、4月29日の有明アリーナ大会を皮切りに年間12大会・5年間60大会を開催する。日本人選手が主役となり、タイトルマッチもしくは日本トップクラスの選手の試合が毎回組まれる。U-NEXTで国内独占配信される（世界配信は後日発表）。4月29日の有明大会は当初ナンバーシリーズだったが、ONE SAMURAIに変わり、ナンバーシリーズは年末に延期となる。4月29日のONE SAMURAI旗揚げ大会では武尊の引退試合が組まれる予定で、対戦カードは3月末の大規模な記者会見で発表するという。

　ONEのチャトリ・シットヨートンCEOは日本語で「PRIDE、K-1の時、格闘技コンテンツは日本がナンバーワンだった。どうして30年、どうしてファンが無くなったの、レベルがこんなになったのか、痛い気持ちです。凄く日本を盛り上げたい。ONE SAMURAIは、毎月大会します。ちゃんと日本のこと投資したい。選手のため、ファンのため、新しい将来作りたい。日本の文化、武士道、サムライスピリッツ、大和魂、武道の文化の歴史、世界に伝えたい。ONEは日本のヒーロー、ちゃんと作りたい。ヒーローのストーリーを作りたい」などとコンセプトを語った。
　ONE SAMURAIの開始の経緯についてチャトリ氏は「（修斗の創始者の）佐山（聡）先生に会って、『お前はサムライのスピリッツを持っている』と言ってくれて、私も佐山さんも泣きました。その日から日本に投資しないといけないと思いました」と話した。

　会見にはONE Championship JapanのCEOに就任した田中俊太郎氏も登壇した、田中氏は大手広告代理店の電通でスポーツ分野に携わり、過去のONE日本大会もサポートしていた。昨年の2度の日本大会はONEの想定以上のPPV収益を記録し、日本でのONEの展開をより一層充実させるため、田中氏は電通を辞めてONEジャパンのCEOとなった。田中氏は「チャトリはちょっとイッちゃっているぐらい格闘技にコミットしていて、僕は今までこんな人間を見たことがありませんでした。僕は子供のときから極真を見て、PRIDEやパンクラスも見ていました」と語り、新シリーズのスタートにあたり「日本には魅力的な格闘技団体の皆様がいます。皆様をリスペクトし、一緒に業界に貢献したいです。色んな団体のチャンピオンを世界に挑戦させる装置として貢献したいです」等と述べ、日本の他のプロモーションと敵対しない方針を示した。

左がONEのチャトリ・シットヨートンCEO、右がONE Japanの田中俊太郎CEO

　年間12大会のプランについて田中氏は「年8回5000人、年4回1万人規模の会場で開催するため、会場の確保を進めています。ナンバーシリーズはより大きい会場で開催したいです」とコメントしている。これだけ大会が多いと選手集めが課題となるが、ONEのチャンピオンクラス以外は独占契約にこだわらない方針をチャトリ氏は示した。BOMの吉成名高、シュートボクシングの海人、KNOCK OUTの龍聖の試合が組まれた昨年3月のさいたまスーパーアリーナ大会のように、国内の他のプロモーションのトップ選手も参戦しやすい形態となりそうだ。具体的な対戦カードについてチャトリ氏は「3月末の大きな会見でみんなびっくりするような発表をします。今は言えません」と話し、サプライズを示唆した。ONE恒例のボーナスも150万円、750万円、1500万円と、ONEの既存の大会のボーナスの水準に沿った金額で3段階で設定するという。

　会見には日本の4選手が登壇し、「ONE SAMURAI」についてコメントした。

◆若松佑弥
　現代のサムライになる夢が体現できます。このベルトを防衛し続けて、日本人が強いんだと証明する上で最高の舞台だと思います。ONE SAMURAIでファンに勇気を届けたいです。

◆吉成名高
　ますます日本大会が盛り上がると思うので楽しみです。ムエタイにおいて自分が世界一だと思っているので、どんな相手が挑戦してきても完璧な試合を見せ、このベルトを防衛し続けたいです。

◆武尊
　格闘技の中心が日本になっていく大会になるといいなと思います。僕はあと1試合だけですが、ONE SAMURAIを盛り上げて次世代につなげたいです。次が引退試合ですが、世界最強を証明し、ONE SAMURAI 第1回大会を最高な形で締めくくりたいです。

◆与座優貴
　武尊さんが引退されるので、僕がONE SAMURAIのエースになりたいです。