謎のハ−ドパンチャ−に真っ向勝負
パンクラスとＵＦＣ−Ｊの提携が発表された時点で、いち早く参戦を表明していた山宮恵一郎改めＫＥＩ山宮。今回のＵＦＣルールよりも制約の少ないパンクラチオンルールでＵＦＣの常連ジェレミー・ホーンと引き分け、佐野なおきにはパンチで殴り勝って１勝１引き分けの戦績を持つ。
対するユージン・ジャクソンは出身地以外全てが謎とコールされ会場を沸かせたが、７月のＵＦＣ大会ではレスリングの強豪ロイス・アルジャー（エンセン井上と対戦経験あり）にパンチでＫＯ勝ちしている。「殴り合いなら誰にも負けない」と豪語するハードパンチャーだ。試合前にもずっとシャドーボクシングを繰り返していた。
拳を胸の前で構えた完全なボクシングスタイルのジャクソンに対し、山宮はサウスポーにスタンスを若干広く構え、腰を落としてタックルにも対応出来る構え。中間距離から互いに小さくジャブを出して牽制しあっていたが、ジャクソンがワンツーから大きな左フックを出したのを皮切りに両者フルスウィングのパンチの打ち合いが始まった。
正確性に欠けるがその迫力にどよめく場内。
山宮はウィービングとスリッピングを駆使してジャクソンの大振りのパンチをかわしていく。いつどちらかがダウンしてもおかしくないようなスリリングなパンチの打ち合いが続く。結局、１Ｒは最後までパンチ勝負、レスリングの攻防は皆無だった。
２Ｒになってもパンチの打ち合いは続く。
しかし段々山宮が後手に回り始める。ローなどを織り交ぜ、タックルに入る機会を伺う山宮に対し、グランドでの技術を持たないジャクソンは迷い無くパンチ一本。そのあたりに差が出たのか、パンチを出すタイミングが、ジャクソンより一呼吸遅れてしまい、ペースはジャクソンの方に傾き初めてしまう。その上ウィービングの軌道が読まれ始めたのか、防御のリズムが単調になってきた山宮の顔面に小さいパンチがヒットする場面が目立ち始める。
ふと気が付くと、山宮の顔面が腫れ上がっている。２Ｒ終了間際にようやく組み付く山宮。しかしジャクソンもフェンスを利してよくこらえ、倒すまでには至らず。
３Ｒ。レスリングの技術を出してきた山宮を警戒したのか、序盤両者見合う場面も見られる。細かいパンチの差し合いからまたも山宮組み付くが、ここでも倒せない。
向かい合った場面で、山宮が口元を気にし始め、口の中から取りだしてマットに投げ捨てる。すかさずレフェリーが拾い上げるが、どうやら歯が折れたようだ。続いてマウスピースも自ら外し、捨てる。
そして勝負に出ようと踏み込んで右フックを放つが、ジャクソンがそこにカウウターの左フック一閃。山宮はその場で腰からおちるようにダウン。その様子を見て、レフェリーが試合をストップ。山宮のＫＯ負けを宣言した。
一歩及ばなかった。結果は最悪のＫＯ負けだったが、パンチャーに立ち技勝負を挑んだ山宮のその覚悟と心意気は評価したい。そして序盤までは互角に立ち会ったその技術も。この敗戦をバネに、山宮のさらなる挑戦と飛躍を強く願う。
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次の試合 :4. ジェイソン・デルーシア vs ジョー・スリック
99･11･14“Ultimate Fighting Championship Japan”東京ベイNKホール